La funció propagandística de l'art romà es posa de manifest, més que mai, en l'època imperial. Les ciutats de l'imperi, especialment Roma, es plenaren de monuments que commemoraven les glòries dels diferents emperador, narrant a través d'escultures els esdeveniments més importants. Les columnes en honor a Trajano o Marco Aurelio, així com els diversos arc de triomf, no eres més (ni menys) que una manera de coronar i quasi divinitzar als protagonistes de tan heròics episodis narrats en els esmentats monuments.
Què és el que es conta a cadascuna de les columnes o els arcs és allò que trobarem en el següent document: